大眾觀念中的的精神病,實際上是醫學上所指的是有精神病性表現得嚴重精神病,比方說精神分裂癥。精神病性表現有三個特點:
第一,患者常有一些幻覺等病態的體驗,并不能把他的病態體驗和現實區分,病態體驗當成了現實。
第二,患者沒有能力按照社會認為適宜的方法行動,在病態體驗,幻覺妄想的支配下出現一些異常的行為。
第三,患者對自己異常表現不能覺察,認為自己精神正常沒有病。抑郁癥患者,一般知道自己情緒上出毛病,并且為此感到很痛苦,希望他的情況能夠有所改善,但是苦于調整不好,于是會采用自殺來結束他的痛苦。
所以抑郁癥不是大眾關念中的精神病,它是一種心境障礙。抑郁癥大部分患者病情有輕到中度,不伴有精神病性表現。病情嚴重的只占少數,雖然嚴重的抑郁有時會出現一些幻覺、妄想的病態體驗,但是經過治療以后病情會很快的好轉。隨著病情的減輕,患者能夠認識到自己有病并積極配合的治療。所以,抑郁癥與大眾觀念中的精神病還是不同的。