胰腺是位于腹膜后的一個狹長的器官,可以分為胰頭部、胰頸部、胰體部、胰尾部四部分,幾個部分無明顯的界限,臨床上常將胰腺體尾部作為一個解剖單位。
胰腺癌是一種發病隱匿、進展迅速、治療效果及預后極差的消化道惡性腫瘤,其發病率近年有增高的趨勢,胰腺癌包括有胰頭癌、胰體尾部癌等,其中90%的胰腺癌為導管細胞癌,少見粘液性囊腺癌和腺泡細胞癌,其中胰頭癌大約占胰腺癌的70%到80%,經常見淋巴轉移和癌浸潤。
淋巴轉移多見于胰頭前后、幽門上下、肝十二指腸韌帶內、肝總動脈、腸系膜根部肌腹主動脈旁的淋巴結,晚期可以轉移至鎖骨上淋巴結,所以胰頭癌是胰腺癌的一種,胰腺癌的范圍比較大,而胰頭癌的范圍則比較小。