糖皮質激素是目前最有效的抗炎藥物。吸入性糖皮質激素是長期控制哮喘的首選藥物,其優點是通過吸入,藥物直接作用于氣道黏膜,局部抗炎作用強,全身不良反應少,但通常需要長期規范吸入才能起到預防作用。在哮喘急性發作時,應先吸入β2受體激動劑,隨后吸入糖皮質激素。對于季節性哮喘發作的患兒,可在預計發作前兩到四周開始持續規律的吸入糖皮質激素。
目前市面上常用的糖皮質激素有丙酸倍氯米松、布地奈德和丙酸氟替卡松三種,劑型包括吸入氣霧劑、噴霧劑。另外β2受體激動劑是目前臨床上運用最廣泛的支氣管舒張劑,尤其是氣霧吸入及噴霧劑,廣泛地用于哮喘急性發作治療。短效β2激動劑常用的有沙丁胺醇和特布他林。長效的β2受體激動劑作用強而持久,每次用藥可達十到十二個小時,與糖皮質激素聯用,可減少后者的用量,具有協同作用,還不易產生耐藥性,對心血管副作用極小,多用于夜間哮喘預防發作,有沙美特羅氣霧劑和福莫特羅氣霧劑,都是通過吸入給藥。