小兒腦膜炎的確診主要是依據患者的臨床表現、以及輔助檢查。典型的小兒腦膜炎一般情況下包括細菌性腦膜炎以及比較特殊的結核性腦膜炎、病毒性腦膜炎。但是各種類型在臨床表現上也不一樣。
化膿性腦膜炎往往癥狀表現更加嚴重。再就是病毒性腦膜炎,往往患者之前有病毒感染的病史,常有季節流行性,往往會伴有腹瀉、皮疹、心肌炎。再就是對于新型隱球菌腦膜炎這種情況,酷似結核性腦膜炎,但是病程更長。
還有就是腦膿腫,往往繼發于膿毒、敗血癥,還有就是結核性腦膜炎,典型的結核性腦膜炎比較容易診斷,往往嬰幼兒起病及進展快,伴有精神障礙,甚至表現為肢體癱瘓,同時有可能會合并腦結核瘤。經抗結核治療以后,能夠明顯緩解,一般情況下經過腦脊液檢查,以及進行腦脊液的細菌培養,能夠確診。