腦炎尤其是重癥腦炎,可以導致死亡。
例如病毒性腦炎,是由各種病毒引起的中樞神經系統感染性疾病,病情輕重不等,輕者可自行緩解,危重者可呈急進型過程,導致死亡及后遺癥。
80%以上的病毒性腦炎,是由腸道病毒引起的,例如柯薩奇病毒,艾克病毒,脊髓灰質炎病毒,其次例如乙型腦炎病毒,腮腺炎病毒和皰疹病毒。
發病機制是病毒自呼吸道,胃腸道或經昆蟲叮咬人體,在淋巴系統繁殖后,通過血液循環,感染到達各種臟器,在入侵神經系統之前機體可有發熱等全身癥狀。
病毒可迅速繁殖,直接破壞神經系統,神經組織對病毒抗原的劇烈反應導致的脫髓鞘病變,血管和血管周圍損傷,造成供血不足。