妊娠期高血壓疾病的基本病理變化包括兩個方面:
第一,全身小動脈痙攣。其包含子宮血管痙攣、腦部血管痙攣、心臟血管痙攣、腎臟血管痙攣、眼底小動脈痙攣。它主要是由于升壓系統和降壓系統平衡失調,血管壁對某些升壓物質比如血管緊張素2的反應性增強,從而使全身小動脈,特別是直徑在200微米以下的小動脈發生痙攣,導致各器官供血不足,外周阻力增高,產生高血壓等一系列癥狀和體征。
第二就是水鈉潴留。可能是由于腎小球濾過率減少,腎小管對鈉的重吸收增加,鈉離子潴留于細胞外而引起水腫。而腎上腺皮質激素、抗利尿激素分泌增加,也可能是水潴留的另一個原因。由于水鈉潴留,組織水腫,體重就會異常增加。