原發性高血壓是以血壓升高為主要臨床表現,伴或不伴有多種心血管危險因素的綜合癥通常簡稱為高血壓,高血壓是多種心腦血管疾病的重要病因和危險因素,影響重要臟器如心腦腎的結構與功能,最終導致這些器官的功能衰竭。至今仍是心血管疾病死亡的主要原因之一,人群中血壓水平呈連續性正態分布,正常血壓和血壓升高的劃分并無明確界限。
高血壓的標準是根據臨床及流行病學資料人為界定的,高血壓定義為收縮壓大于等于140毫米汞柱或舒張壓大于等于90毫米汞柱,根據血壓升高水平有進一步將高血壓分為一至三級,收縮壓和舒張壓分屬于不同分級時一較高的級別作為標準以上標準適用于男女性任何年齡的成人。
高血壓在老年人較為常見,由于單純收縮期高血壓危多,流行病學調查顯示我國高血壓患病率和流行存在地區城鄉和民族差別,北方高于南方華北和東北屬于高發區,沿海高于內地城市高于農村,高原少數民族地區患病率較高,男女性高血壓患病率差別不,青年期男性略高于女性中年后女性稍高于男性。