胸腔積液一般分為少量積液、中等量積液和大量積液。
少量積液,積液首先積聚于后肋隔角,立體X線檢查難以發現,用向一側傾斜60度或側臥位或者加高腳低水平X線投照,方能表現100毫升左右的積液。X線表現為液體沿胸壁內緣形成窄帶狀均勻致密影。積液量在300-400毫升以上的積液,立位觀顯示,外側肋膈角變鈍、填平。或許見到肋膈角沿側胸壁有向上延伸的帶狀影。
中等量積液,液體量較多時,由于液體的重力作用而積聚于胸腔下部肺的四周,表現為胸下部密度均勻增高致膈影消失。
大量積液,液體上緣可達第二肋間。一側胸部顯示為均勻濃密影,有時僅肺尖部透明。并有同側肋間隙增寬,及膈下降、縱膈向對側移位?;颊叩膽摳鶕煌念愋?,進行相對應的治療。