重癥肺炎是指嚴重的中毒癥狀或有并發癥的肺炎,如果并發呼吸衰竭,心力衰竭,休克,腦水腫可導致死亡,其中以嬰幼兒的病死率最多,據國內各地統計肺炎病兒占小兒內科住院人數的24%到56%,小兒肺炎死亡占整個兒童死亡的五分之一以上。
重癥肺炎是致死的主要原因,目前仍占死亡率的首位,小兒癥狀肺炎以感染性占絕大多數,可由病毒感染,近年來隨著抗生素的廣泛應用,病毒性肺炎的發病率逐漸增加,而細菌性肺炎相對減少,其中以腺病毒,呼吸道合胞病毒,流感病毒為主,細菌感染主要是由肺炎鏈球菌,流感桿菌,金黃色葡萄球菌等。
年齡因素,嬰幼兒容易發生重癥肺炎,一歲以下的嬰幼兒免疫力很差,肺炎易擴散可迅速惡化。