高血壓腎病是由原發性高血壓引起的腎結構和功能的改變,稱為高血壓腎病或高血壓腎損害,是由于病變主要侵及腎入球小動脈、小葉間動脈和弓狀動脈,也稱為小動脈腎硬化。
根據臨床表現及病理的不同,分為良性高血壓腎損害和惡性高血壓腎損害。良性高血壓腎損害是由于長期的良性高血壓作用于腎后,引起的腎小動脈硬化導致腎缺血性病變,引起腎小球和腎小管受損。惡性的高血壓腎損害是指原發性高血壓基礎上血壓驟然升高,舒張壓大于130毫米汞柱,引起的腎功能迅速惡化。其原因都是由于長期未控制好的高血壓引起,高血壓持續五至十年可以累及腎臟。